Esta familia es una de las más numerosas, y consta de casi 700 géneros con unas 12.000 especies. Se calcula que las Gramíneas suponen un 20% de la superficie vegetal del mundo. Constituyen la fuente de alimentación animal básica (los pastos son básicamente gramíneas) y humana (el trigo, la cebada, el centeno, el maíz, la avena, el arroz, la caña de azúcar, etc. son gramíneas). Forman parte de los cultivos de todo el mundo y, en muchos casos, han desplazado a la flora natural disponiendo de grandes extensiones antes cubiertas de bosques y selvas.

Leguminosas

Tal vez la familia vegetal de mayor importancia alimentaria humana y animal en nuestro país, en ella se encuentra el frijol (Phaseolus vulgaris). Es la tercera familia en importancia por el número de especies de agrupa (más de 650 géneros) en tres subfamilias (Cesalpinioideae, Mimosoideae y Papiloionoideae) que pueden adoptar la forma de árboles, arbustos y hierbas.
La capacidad que tienen algunas especies de asociarse con bacterias del género Rhizobium y fijar nitrógeno, les confiere una gran importancia para la conversión de suelos pobres en áreas de cultivo.
Muchas de las leguminosas silvestres han sido desplazadas por las variedades cultivadas y, poco a poco son reemplazadas también por las plantas transgénicas que muestran mejores cualidades en cuanto a la producción y resistencia.

Algunas leguminosas...