CONTAMINANTES QUÍMICOS. Incluyen compuestos orgánicos e inorgánicos disueltos o dispersos en el agua. Los contaminantes inorgánicos son diversos productos disueltos o dispersos en el agua que provienen de descargas domésticas, agrícolas e industriales o de la erosión del suelo. Los principales son cloruros, sulfatos, nitratos y carbonatos. También desechos ácidos, alcalinos y gases tóxicos disueltos en el agua como los óxidos de azufre, de nitrógeno, amoníaco, cloro y sulfuro de hidrógeno (ácido sulfhídrico). Los contaminantes orgánicos también son compuestos disueltos o dispersos en el agua que provienen de desechos domésticos, agrícolas, industriales y de la erosión del suelo. Son desechos humanos y animales, de rastros o mataderos, de procesamiento de alimentos para humanos y animales, diversos productos químicos industriales de origen natural como aceites, grasas, breas y tinturas, y diversos productos químicos sintéticos como pinturas, herbicidas, insecticidas, etc. Los contaminantes orgánicos consumen el oxígeno disuelto en el agua y afectan a la vida acuática.
   Las concentraciones anormales de compuestos de nitrógeno en el agua, tales como el amoniaco o los cloruros se utilizan como índice de la presencia de dichas impurezas contaminantes en el agua.
    En la siguiente tabla se pueden encontrar algunos de los compuestos que se han encontrado contaminando el agua con mayor frecuencia.
 
 

Nombre	Aspecto	Empleo
Acenafteno 1,8-etilennafteno C12H10	Agujas blancas insoluble en agua	Fabricación de colorantes y plásticos, también como insecticida y fungicida
Acroleína CH2=CHCHO	Líquido soluble en agua, alcohol y éter	Obtención de coloides  metálicos, plásticos y perfumes
Acrilonitrilo CH2=CHCN	Líquido soluble en agua y miscible con solventes orgánicos	Fabricación del caucho, plásticos y síntesis orgánicas.
1,2-dicloroetanodicloruro de etileno ClCH2CH2Cl	Líquido denso poco soluble en agua y soluble en hidrocarburos	Para fumigar semillas.
Difenilhidracina C6H5NH.NHC6H5	Poco soluble en agua y soluble en alcohol y éter.	Solvente de grasas, ceras y aceites
Cloruro de metilo  CH3Cl	Gas incoloro soluble en agua y en alcohol	En refrigeración
Cloruro de metileno o diclorometano  CH2Cl2	Líquido incoloro, insoluble en agua y soluble en hidrocarburos.	Solvente de resinas, aceites, grasas y ceras
Cloruro de vinilo CH2=CHCl	Gas incoloro	Para obtener resinas
Clordano C10H6Cl8	Líquido viscoso, insoluble en agua y soluble en hidrocarburos	Poderoso insecticida
Clorobenceno  C6H5Cl	Líquido soluble en alcohol, cloroformo, éter y benceno	Como solvente.
2-Cloronafteno C6H11Cl	Líquido inflamable, miscible con alcoholes, aminas y ácidos grasos	En la preparación del ácido adípico para el nylon
Acenaftileno  C12H2	Cristales insolubles en agua y solubles en alcohol.
Antraceno C14H10	Hojuelas amarillentas de fluorescencia azul, insoluble en agua y soluble en benceno	Se usa en colorantes
Benzo (a) pireno (3,4 Benzopireno) 1,2-Benzopireno C20H12	Cristales amarillo, pálido, poco soluble en agua y soluble en alcohol y éter	Síntesis orgánica y medicina
Bromuro de metilo CH3Br	Gas poco soluble en agua y soluble en alcohol, cloroformo, éter y disulfuro de carbono
Bromoformo  CHBr3	Líquido poco soluble en agua y miscible en alcohol y éter	Combatir la tosferina Anestésico
Benzo (a) Antraceno  (1,2 Benzoantraceno) Naftantraceno. C18H12	Insoluble en agua, soluble en la mayoría de solventes orgánicos
Diclorobencenos C6H4Cl2	Insolubles en agua y solubles en solventes orgánicos.	Como insecticidas y en la fabricación de colorantes
Diclorodifluorometano Freón. Cl2CF2	Gas incoloro e inodoro, soluble en  alcohol y éter.	En refrigeración y como extintor de incendios
Dicloruro de propileno o 1,2 dicloropropano CH3CHClCH2Cl	Líquido incoloro, poco soluble en agua y miscible en alcohol.	Solvente del caucho y para extraer grasas.
2,4 Dinitrofenol (NO2)2C6H3OH	Cristales solubles en agua, alcohol y éter.	Conservación de madera, indicador de pH y en síntesis de colorantes
Dinitrotoluenos C6H3CH3(NO)2	Soluble en la mayoría de solventes orgánico	En colorantes y en síntesis de diiso-cianato de tolueno
Dibenzo (aH) antraceno 1,2,5,6 Dibenzantraceno C22H14	Cristaliza en hojuelas plateadas. Insoluble en agua, soluble en benceno
Tetracloroetanos C2H2Cl4	Líquido incoloro, insoluble en agua, soluble en alcohol y éter	Solvente de grasas, aceites, resinas acetato de celulosa y azufre
Dicloroetilenos o Dicloroetanos CH2=CCl2	Insolubles en agua, miscibles en hidrocarburos	Extracción de grasas, solvente del caucho y en síntesis del índigo
Fenol. Ácido carbólico o fénico C6H5OH	Soluble en agua, forma un sistema difásico	Preparación del ácido pícrico y co-lorantes azoicos. Desinfectante quirúrgico Produce quemaduras de piel, su antídoto es la esencia de eucalipto o cineol
2-Cloronafteno 1-2 Difenilhidracina (C6H5)2N-NH2	Cristales amarillos insoluble en agua y soluble en alcohol
Naftalenos  C10H8	Solubles en solventes orgánicos y solventes clorados	Como colorantes y fluidos de calibración
Fluoranteno C15H12	Sólido soluble en alcohol y éter, insoluble en agua	Colorantes y plásticos
Etilbenceno. Homólogo de los xilenos. C8H10 CH3CH2-C6H5	Líquido	Como diluyente y es precursor del estireno
Cloroformo CHCl3	Líquido poco soluble en agua, miscible con solventes orgánicos y aceites	Como solvente de resinas, grasas, caucho y en extintores de fuego
Tetracloruro de carbono o Tetraclorometano CCl4	Líquido incoloro poco soluble en agua, soluble en alcohol y éter	Como solvente
Bencidina C12H12N2, H2N-C6H4- C6H4-NH2	Polvo cristalino soluble en agua, alcohol y éter	Fabricación de colorantes
Benceno C6H6	Líquido incoloro, inflamable, insoluble en agua	Fabricación de medicamentos, plásticos (estireno), resinas fenólicas, nylon, colorantes (anilina), barnices, lacas y cuero sintético
Tolueno C6H5CH3	Líquido refrigerante, inflamable, insoluble en agua y soluble en alcohol y éter	Materia prima de la industria orgánica, de colorantes y explosivos. Solvente orgánico
Toxafeno Canfeno clorado.  Mezcla de terpenos C10H10Cl8	Sólido céreo.Soluble en éter	Insecticida agrícola semejante al DDT

Si te interesa saber más acerca de los efectos de éstos y otros contaminantes consulta la página de Contaminantes atmosféricos.