GLOSARIO

 Oprime  para regresar aquí.
 
 



A B C D E F G H I J K L M N Ñ O P Q R S T U V W X Y Z

A 

Abisal. De aguas profundas, generalmente por debajo de los 4000 m.

Acelerador de partículas. Máquina diseñada para acelerar partículas cargadas hasta una energía adecuada para bombardear un blanco y provocar reacciones nucleares. Aparato que aumenta la velocidad de las partículas subatómicas como electrones, protones o deuterones, para incrementar su energía. Se utilizan principalmente para estudiar otras partículas subatómicas. Antes que hubiera reactores nucleares, eran el único medio para la fabricación de isótopos.

Acidez (grado de ..)  Exceso de iones hidrógeno (H+) o de iones hidronio (H3O+) en una solución acuosa en relación a los que contiene el agua pura. Cantidad de iones hidrógeno existentes que se expresa como pH.

Ácido, según Brönsted-Lowry.  Es una especie química donadora del ion hidrógeno o que cede un protón a otra.

Ácido  Fluorhídrico (fluori- + -hídrico)  El HF (fluoruro de hidrógeno) es un líquido incoloro, venenoso y fuertemente fumante. Punto normal de ebullición a 19.4 oC y densidad de 0.988 g/mL a 20oC  y a una atmósfera. Solidifica a -92.3oC. Anhidro no tiene características ácidas y no es conductor de la electricidad, pero se mezcla en todas proporciones con agua y sus soluciones son buenas conductoras. Se usa para grabar vidrio porque ataca al sílice.

Aclimatación   Alteración de la capacidad fisiológica de un organismo para llevar a cabo una función. Se produce después de un período largo de tiempo en el que se ha sometido al individuo a una cierta condición. Este adaptación se muestra como una cierta tolerancia al cambio sufrido.

Activación de neutrones. Someter cualquier sustancia al bombardeo de neutrones en un reactor nuclear o en una fuente de neutrones. Los neutrones activados producen isótopos radiactivos dentro de la misma sustancia.

Actividad radiactiva. Número de desintegraciones nucleares por unidad de tiempo. La unidad más común de reactividad es el curie (Ci). 1 Ci = 3.7x1010 desintegraciones/segundo.

ADN  Siglas del ácido desoxirribonucleico. Nucleoproteína compleja que se encuentra en el núcleo de las células y lleva las características hereditarias. Está formada por una doble hélice de nucleótidos compuestos  por: ácido fosfórico, desoxirribosa y bases púricas (2) y pirimídicas (2).

Aerobio  Proceso que tiene lugar en presencia de oxígeno. En las zonas de las plantas depuradoras en las que tiene lugar este proceso se mantiene el agua fuertemente agitada para que haya abundante oxígeno en el agua y las bacterias puedan realizar sus procesos metabólicos. 

Agente tensoactivo. Producto químico que se agrega a los detergentes para disminuir la tensión superficial para disminuir la fuerza de adhesión de las partículas (mugre) a una superficie. Un ejemplo es el dodecilbencensulfonato de sodio.

Agresión. Conducta antagónica, generalmente entre miembros de la misma especie, casi siempre como resultado de la competencia por los recursos. 

Agricultura de roza, tumba y quema. Tipo de agricultura en el que el bosque tropical es derribado, de deja secar y se quema. Los cultivos que se obtienen en la primera cosecha son abundantes porque las cenizas aportan nutrimentos, sin embargo, en poco tiempo el suelo se agota y el suelo debe ser abonado para que sea útil para la agricultura.

Agujero de irradiación. Abertura de un reactor por donde se insertan las sustancias que van a hacerse radiactivas.

Aislamiento conductual (etológico- de comportamiento). Falta de cruzamiento entre las especies de animales cuyos rituales de cortejo y apareamiento difieren sustancialmente. 

Aislamiento ecológico. Falta de apareamiento entre organismos que pertenecen a poblaciones diferentes y que ocupan hábitats determinados dentro de la misma área. 

Aislamiento geográfico. Separación de dos poblaciones por una barrera física. 

Aislamiento reproductivo. Incapacidad de los organismos de una población para reproducirse con éxito con los miembros de otra población ya sea por mecanismos aislantes previos o posteriores al apareamiento. 

Aislamiento temporal. Incapacidad de los organismos para cruzarse si tienen temporadas de celo muy diferentes. 

Álcali o base, según Brönsted-Lowry. Es una especie química aceptora del ion hidrógeno o que acepta un protón de otra.

Aldehído (al., abreviatura de alcohol de priv. e hydo, abreviatura de hidrógeno)  Compuestos orgánicos que tienen grupo -CH=O unido a otro átomo de carbono. Son los primeros productos de oxidación de los alcoholes primarios. Los hay alifáticos y aromáticos.

Almidón (del lat. v. amidum y éste del gr. ámylon).  Glúcido polisacárido (C6H10O5)x, se desdobla en amilosa (soluble en agua en bajas concentraciones) y amolopectina (gelificante). Por hidrólisis produce glucosa y con fermentos produce maltosa. Polvo blanco amarillento, higroscópico, insoluble en agua fría. En agua caliente forma engrudo. Abundante en tubérculos como la papa y en los cereales.

Alotropía (alo- + -tropía).  Propiedad de algunos elementos químicos de presentar más de una fase sólida (forma cristalina) por ejemplo el carbono como grafito y diamante; azufre; oxígeno y ozono.

Altas energías. Arbitrariamente se considera las energías de los proyectiles comprendidas entre 100 MeV por nucleón y 1 GeV por nucleón.

Altitud (lat. -udo)  Altura de un punto de la tierra con relación al nivel del mar.

Altruismo. Comportamiento que puede disminuir el éxito reproductivo del individuo que lo practica, pero que beneficia al de los otros.

Ambientalista. Personas interesadas sobre todo en impedir la contaminación y la degradación del aire, agua, suelo y biodiversidad sobre la Tierra.

Ambiente<> (Medio ambiente). Todas las condiciones y factores externos, vivientes y no vivientes (sustancias y energía), que influyen en un organismo u otro sistema específico durante su periodo de vida.

Amonificación. Proceso en el que las bacterias (amonificantes) del suelo transforman compuestos orgánicos nitrogenados en amoníaco, en una parte del ciclo del nitrógeno.

Anaerobio facultativo.  Organismo capaz de realizar la respiración anaerobia y de conmutar a la fermentación cuando no dispone de oxígeno, por ejemplo, las levaduras.

Anaerobiosis  Procesos metabólicos que tienen lugar en ausencia de oxígeno. Si es anaerobiosis estricta significa que el oxígeno impide el proceso. 

Anfibolita. Roca metamórfica formada básicamente por anfíboles y plagioclasa con textura masiva y color verde oscuro.
Angstrom .  Unidad de medida que equivale a la diezmillonésima parte de un milímetro. Se emplea para medir longitudes de onda de radiaciones luminosas y distancias interatómicas. 

Ángulo de enlace.  Ángulo que forman dos enlaces químicos consecutivos de una molécula.

Antibiótico. Sustancia química producida por un organismo que es perjudicial para otros organismos.

Anticuerpo. Proteína específica (inmunoglobulina) producida por células plasmáticas, que reconoce antígenos específicos y se une a ellos.

Anticiclón  Zona de la atmósfera con presiones altas. Los vientos que salen de ellas en lugar de ser perpendiculares a las isobaras, se desvían en sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte y al revés en el hemisferio sur.

Antídoto. Contraveneno. Cualquier medicina para prevenir un mal.

Antígeno. Cualquier molécula, con frecuencia una proteína o un carbohidrato grande, que puede ser reconocida de manera específica como ajena por las células del sistema inmunitario. Sustancia que en condiciones adecuadas induce la formación de anticuerpos específicos.

Antimateria. Materia compuesta de antipartículas (por ejemplo, positrones y antinucleones) en lugar de partículas ordinarias.

Antipartícula. Partícula que es idéntica a las ordinarias en todos los aspectos salvo que posee una cierta propiedad elemental opuesta, como la carga. Cada partícula posee su antipartícula; algunas antipartículas son su propia antipartícula.

Antitoxina. Anticuerpo activo contra una toxina.

Antisuero. Contiene un anticuerpo activo neutralizante contra una toxina.

Aprovechamiento sustentable. Tasa máxima a la que se puede utilizar un recurso potencialmente renovable sin reducir las existentes o abastos del mismo en el mundo o en una región en particular.

Aptitud. Cualidad que depende de las características genéticas de una especie, ésta se puede manifestar como el éxito reproductor de un organismo, por lo común expresado en términos del éxito promedio reproductivo de todos los individuos de la misma población.

Área urbana. Región geográfica con una población urbana de más de 2500 habitantes (Otros países consideran una población de 10000 a 50000 habitantes.

Arbovirus. De artrópodos y borne del término en inglés para acarreados. Son virus transmitidos por insectos. Los arbovirus son capaces de desarrollarse en los insectos aunque no se presente la enfermedad.

Argilita. Sinónimo de roca arcillosa sin estratificación neta y endurecida por compactación.

Argón (gr. argós, inactivo). Elemento químico del grupo de los gases nobles, se encuentra en el aire en un 1%; se emplea para llenar lámparas fluorescentes. Su símbolo es Ar, su número atómico 18 y su peso atómico 39,948. SINÓNIMO. Argo.

Asbesto  Silicatos impuros de magnesio, calcio, sodio y fierro. Formados por anfiboles como la tremolita, antopilita o de criolita. Se presenta en forma de fibras infusibles e inatacables por ácidos. Buen aisalnte del calor y funde a temperaturas entre 1280 y 1310 oC. Se usa como aislante pero es muy peligroso porque causa importantes daños a los pulmones, produciendo enfermedades como cáncer o asbestosis (acumulación de zonas cicatrizadas en el tejido pulmonar). SINÓNIMO: amianto.

Arsénico (lat. arsenicu +larr; gr. arsen, fuerte, vigoroso).  Elemento químico, no metal, sólido y quebradizo, de color gris y brillo metálico, muy venenoso según la dosis. Su símbolo es As, su número atómico 33 y su peso atómico 74,92. 

Asimilación de nitrógeno. Proceso de transformación de nitrógeno inorgánico (nitratos, nitritos o amoníaco) para incorporarlo a las moléculas de los seres vivos, forma parte del ciclo del nitrógeno.

Asma (gr. asthma, de -ao, no respirar).  Enfermedad que se manifiesta por accesos intermitentes de sofocación, debidos a la contracción espasmódica de los bronquios.

Atmósfera (atmo- + gr. sphaira, esfera)  Masa de aire que rodea la Tierra. Masa gaseosa que rodea un astro cualquiera.

Atolón.  Arrecife de coral en forma de anillo que puede encerrar una laguna y está rodeado por mar abierto.

Átomo. La unidad más pequeña de un elemento químico, que consiste de un núcleo central rodeado por electrones orbitales. Se mantiene unido por la fuerza electromagnética.

Augita (lat. -ites). Piroxeno que se presenta en cristales monoclínicos de color verde obscuro o negro.

Autolisis. Lisis espontánea.

Autorregulación de las poblaciones. Sus mecanismos básicos son la reproducción sexual y asexual, son las principales formas en que se mantiene o se enriquece la poza génica o dotación genética de las poblaciones. 

Autótrofo, -fa (auto- + -trofo).  Que se nutre por sí mismo [planta provista de clorofila]. Que vive exclusivamente de alimentos minerales, sin necesitar el concurso de otros organismos.

Azufre (lat. sulphure).  Elemento químico, no metálico de color amarillo, sólido, quebradizo; se encuentra nativo en las zonas volcánicas y combinado formando numerosos minerales del grupo de los sulfuros (pirita, galena, etc.) y sulfatos (yeso, anhidrita, etc.). Su símbolo es S, su número atómico 16 y su peso atómico 32,064. 


 

B 

Bacilo. Bacteria en forma de bastón.

Bacteria. Organismo que consiste en una célula procariótica rodeada por una capa de polisacáridos complejos. Todo el grupo de microorganismos procariontes.

 Baja energía. Arbitrariamente se considera a la energía que posee un proyectil de menos de 10 MeV por nucleón.

Basalto.  Roca volcánica oscura muy pobre en cuarzo y con plagioclasas con más del 65 % de anortita.

Barómetro (baro- + -metro). Instrumento para determinar la presión atmosférica: ~ de cubeta, el que indica las variaciones atmosféricas según el nivel de mercurio en una cubeta (depósito); ~ de mercurio, barómetro que indica la presión del aire por la altura de la columna de mercurio contenida en un tubo vertical de vidrio, cerrado por su extremo superior y en comunicación por el inferior con un depósito del mismo líquido; ~ de sifón, el de mercurio que reemplaza el tubo y la cubeta por un simple tubo acodado; ~ holostérico, o aneroide, barómetro en que las variaciones de la presión atmosférica se miden por las deformaciones que experimenta una cajita metálica de tapa flexible, en cuyo interior se ha hecho el vacío; ~ metálico, barómetro aneroide en que la cajita metálica ha sido sustituida por un trozo circular de tubo metálico de paredes muy delgadas y lleno de aire comprimido; ~ registrador, también barógrafo, el que indica y escribe él mismo, en cada instante, sobre una hoja de papel, la presión atmosférica.

Batial (animales o vegetales)  Organismos que se encuentran en mar profundo, bajo la zona iluminada (fótica) y por encima de los 4000m 

Becquerel. En el sistema internacional (SI), la unidad de radiactividad es el becquerel (Bq), cantidad de desintegraciones por segundo; 1 Bq = 1 desintegración/segundo. 1 Ci = 3.7x1010 Bq.

Bentos Organismos que habitan enel fondo de un lago o mar, desde la zona superior del agua en las orillas, hasta lo más profundo.

Bioacumulación   Acumulación progresiva de sustancias tóxicas persistentes en los seres vivos, a través de la cadena alimenticia.

Biodegradable   Materiales que se descomponen generalmente por la acción de microorganismos o por el Sol, en sus componentes orgánicos, en un corto plazo. La mayoría de estos materiales están conformados por sobrantes de comida, papel, restos de plantas)

Biodiversidad. Todos los seres vivos en un área geográfica determinada y todas las interrelaciones entre ellos.

Biogás   Gas combustible, mezcla de metano con otras moléculas, formado en reacciones de descomposición de la materia orgánica (biomasa) 

Bioma.  Nivel de organización que forma su sistema ubicado en una determinada región, relativamente grande y más o menos bien delimitada, caracterizada por el clima, suelo, vegetación y fauna.

Biomarcador.  Marcador radiactivo utilizado para seguir la trayectoria de un proceso biológico. Presencia de un radionúclido en un organismo vivo. Compuesto químico presente en un organismo vivo que puede ser usado como discriminante en un proceso de identificación de alimentos irradiados.

Biomasa   Estimación cuantitativa de la cantidad total de materia viva en un ecosistema dado.

Biosfera (bio- + gr. sphaira, esfera)   Todos los organismos vivos de la Tierra. Reúne, por tanto, a todas las comunidades. 

Biosíntesis (bio- + síntesis).  Formación de una sustancia orgánica en el interior de un ser vivo.

Biotoxinas. Son proteínas que pertenecen al grupo conocido como enzimas, que son moléculas proteínicas grandes y complejas que descomponen a otras moléculas orgánicas. La proteína más común del veneno de las serpientes es la colinesterasa, la cual trastorna el funcionamiento del sistema nervioso. Existen animales, plantas, hongos y bacterias que producen biotoxinas y las usan para defenderse de los predadores y para obtener alimento. Serpientes, sapos, ranas, peces e insectos que producen biotoxinas. Los investigadores utilizan las enzimas de los venenos para el desarrollo de medicamentos.

Blindaje.  Muro grueso que rodea a los reactores nucleares o a las materias muy radiactivas, para proteger a los operarios. Usualmente se hace de plomo o de hormigón.

Bombardeo.  Haz de partículas subatómicas, dirigidas como proyectiles contra una sustancia. En un reactor nuclear, se obtienen isótopos radiactivos de sustancias estables, mediante el bombardeo de neutrones.

Bosque boreal.  Bioma de bosque de coníferas septentrional, se encuentra principalmente en Canadá, Europa del norte y Siberia. También llamado taiga.

Bosque caducifolio templado. Bioma de coníferas caracterizado por clima frío, niebla densa y alta precipitación. Se encuentra en las costas del Pacífico norte de Norteamérica.

Bosque lluvioso tropical.  Bioma forestal exuberante rico en especies, se encuentra en regiones tropicales donde el clima es muy húmedo todo el año. También se caracteriza por suelos antiguos no fértiles.. También se le llama pluvisilva.

Bosque seco tropical.  Bosque tropical en el que la precipitación es suficiente para soportar a los árboles pero no para sostener la exuberante vegetación del bosque lluvioso tropical, con frecuencia se encuentra en regiones con temporadas lluviosa y seca bien definidas.

Bronquitis (de bronquio + -itis) .  Inflamación aguda o crónica de la membrana mucosa de los bronquios..

 

C

Cadena alimenticia (trófica)  Serie de organismos a través de los cuales fluye la energía y la masa de un ecosistema. Cada organismo de la serie come o descompone al organismo previo en la cadena.

Cámara de ionización.  En el proceso de irradiación de alimentos se refiere a una cámara donde los productos alimenticios son expuestos a las radiaciones ionizantes.

Cañón de electrones. Cualquier equipo capaz de generar un haz de electrones que pueden ser acelerados.

Carcinógeno. Agente que provoca o acelera el desarrollo de algún tipo de cáncer.

Capacidad de carga de un ecosistema. Es la población máxima de una especie determinada que puede soportar un ecosistema y es diferente para cada especie y región. Se establece cuando el número total de nacimientos e inmigraciones es igual al número total de muertes y emigraciones, es decir, cuando el potencial biótico se mantiene en equilibrio. 

Capacidad de mantenimiento. Tamaño máximo de población que un ecosistema puede mantener en forma indefinida. Esta determinada principalmente por la disponibilidad de espacio, alimento, agua y luz.

Capacidad disolvente. Propiedad de una sustancia de formar una solución con otra o más sustancias.

Capacidad sustentadora. Máxima población de una especie particular, a la que un hábitat determinado puede sustentar o sostener por un periodo o tiempo determinado.

Catálisis (gr. katálysis, disolución, destrucción).  Aceleración de una reacción química producida por la presencia de una sustancia que permanece aparentemente intacta (acatlizador). Biocatalizadores (enzimas).

Catalizador   Agente o sustancia química que acelera la velocidad de una reacción química sin que se consuma en la reacción química en que participa. Hay enzimas que actúan como catalizadores biológicos.

Catalizar .  Producir la catálisis. Causar o provocar un proceso o una reacción [de cualquier tipo]. 

Catarata (lat. cataracta).  Opacidad del cristalino o de su cápsula que impide total o parcialmente la visión. 

Cationes   Iones con carga negativa, que resultan de la oxidación . Emigran al cátodo en la electrólisis.

Celulosa (de célula). Sustancia sólida, blanca, amorfa, insoluble en el agua, el alcohol y el éter, que forma la parte esencial de la membrana celular de los vegetales; se usa para fabricar papel, tejidos, explosivos, barnices, etc.

Cemento (lat. cœmentu; doble etim. cimiento).  Cal hidráulica, en gral. toda clase de sustancias pulverulentas capaces de formar con el agua pastas blandas que se endurecen espontáneamente al contacto del aire o del agua, y sirven para formar bloques o para unir los elementos de la construcción: ~ portland, el que adquiere al secarse un color semejante al de la piedra de las canteras inglesas de Portland; ~ romano, el que se endurece pronto al contacto del aire y en el agua; ~ armado, hormigón armado. SINÓNIMO Cimento.

Cerámico, -ca (gr. keramikós &larr; kéramos, arcilla). Producto que se forma por la mezcla de caolín, arcilla y feldespatos en polvo fino que se amasa con agua y endurece con el calor. Las porcelanas p.ej. se producen al mezclar caolín, cuarzo y feldespato y cocerlos a 900 oC. Después se recubren con pegmatita (cuarzo y feldespato) y se calientan de nuevo a 1400 oC.

Cepa. Población de células que descienden de una sola; clona.

Chaparral   Bioma con clima mediterráneo (inviernos lluviosos benignos y veranos cálidos y secos). Su vegetación se caracteriza por arbustos y árboles pequeños perennes, de hojas pequeñas y son resistentes a las sequías.

Cianobacterias   Microorganismos fotosintéticos procarióticos que poseen clorofila y producen oxígeno durante la fotosíntesis.  También concoidas como algas verdeazules.

Ciclo biogeoquímico   Circulación de los elementos o compuestos químicos a través de el ambiente abiótico y los seres vivos. 

Ciclo de nutrientes  Trayectoria que siguen los elementos o nutrientes a través del ecosistema, desde que se asimila hasta que se libera en su descomposición. 

Ciclo poblacional  Oscilación entre períodos de alta y baja densidad poblacional. 

Ciclón (depresión)  Zona de la atmósfera con presiones bajas. Los vientos que entran en ellas, en lugar de ser perpendiculares a las isobaras, se desvían en sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur y al revés en el hemisferio norte. 

Clima   Es una media de los tiempos meteorológicos de una zona a lo largo de varios años. Para definir un clima se suelen usar medias de temperatura, precipitación, etc. de veinte o treinta años. Un clima es, por ejemplo, el mediterráneo, caracterizado por veranos cálidos y secos, inviernos tibios y lluvias, a veces torrenciales, en otoño y primavera. 

Clímax   Comunidad final estable que se puede autoperpetuar bajo las condiciones ambientales que dominan en el área.

Climatología (climato- + -logía).  Ciencia que estudia los climas, sus variedades, distribución, efectos, etc.

Climatológico,  Relativo a la climatología, a las condiciones de cada clima.

Clon. Población de células descendientes de una sola célula.

Clorofila (cloro- + gr. phyllon, hoja).  Pigmentos vegetales  formados por una larga cadena de carbonos, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno  y una molécula de magnesio, Clorofila alfa  (C55H72O5N4Mg) y beta (C55H70O6N4Mg). Solubles en alcohol y éter. En las plantas se encuentran en una proporción cercana a 3/1 (a/b).

Clorofluorocarbonos   Freón es el nombre comercial de los metanos y etanos halogenados que contienen flúor y en muchos casos, también cloro. Son gases de bajo peso  molecular, que se licuan fácilmente y se usan en los "sprays",en los  frigoríficos, etc.Son los principales responsables de la destrucción de la capa de ozono.Mal llamados clorofluorocarburos por algunos autores ya que los carburos son compuestos binarios del carbono y un metal.

Coevolución   Evolución conjunta de las adaptaciones de dos especies debida a sus numerosas interacciones, de manera que cada una actúa como fuerza preponderante en la selección natural de la otra.

Combustible fósil. Producto de la descomposición, parcial o completa, de plantas y animales prehistóricos, y que se encuentran como petróleo crudo, gas natural, carbón o aceites pesados que se originan como resultado de su exposición a intenso calor y alta presión bajo la corteza terrestre, durante millones de años.

Combustible nuclear. Material radiactivo (uranio o plutonio) de un reactor nuclear, cuyos átomos se fisionan en una reacción en cadena cuando funciona el reactor nuclear.

Comensalismo. Relación simbiótica entre dos especies en la que una se beneficia mientras que la otra ni se beneficia ni se perjudica. 

Competencia. Interacción que se presenta en individuos cuando ambos intentan apropiarse de un recurso limitado, ejemplo, alimento, espacio, etc. 

Competencia de lucha. Interacciones directas de individuos que intentan adquirir los mismos recursos limitados. 

Competencia interespecífica. Competencia entre individuos de diferentes especies. 

Competencia intraespecífica. Competencia entre individuos de la misma especie. 

Competencia por aptitud.  Mecanismo de competencia intraespecífica constituida por interacciones químicas y sociales que ayuda a regular el tamaño de las poblaciones y a disminuir la competencia directa. 

Comportamiento. Cualquier respuesta observable a estímulos externos o internos. 

Comportamiento de las poblaciones.  Está condicionado por dos factores esenciales: el genético y el adquirido. Es la forma de reaccionar a los estímulos del medio donde se incluyen otros organismos, determina en gran medida el sentido de desarrollo y probabilidades de sobrevivencia de una determinada población. 

Combustión (lat. -stione). Proceso químico en el que se produce desprendimiento de calor y en algún caso, luz y ruido. Comúnmente se refiere a la combinación de oxígeno con una substancia, sin embargo, hay otros procesos de oxidación que ocurren sin presencia de oxígeno como la reacción entre el fósforo o el sodio en atmósfera de cloro.

Composta  Mezcla desmenuzada hecha de materia orgánica descompuesta (sobrantes de comida, pasto, hojas) a la que se agrega tierra para obtener un buen sustrato para las plantas. Ofrece al suelo una gran cantidad de nutrientes, una buena textura para retener el agua y permitir la aereación. 

Comunidad. Todas las poblaciones que interactúan en un ecosistema. 

Comunidad clímax. Condición relativamente estable en una comunidad que comprende el punto final de la sucesión.

Conservacionista. Persona que considera que los recursos naturales deben utilizarse, administrarse y protegerse de manera que no sean degradados y desperdiciados, y que estén disponibles para las generaciones actuales y futuras.

Contador de centelleo. Instrumento, semejante al contador Geiger, para detectar la radiactividad. Registra la radiación en forma de pequeñas ráfagas de luz.

Contador Geiger.  Instrumento para medir la radiactividad, que la registra en forma de impulsos eléctricos.

Contaminación   Cualquier alteración física, química o biológica del aire, el agua o la tierra que produce daños a los organismos vivos. 

Contaminante primario  Sustancias producidas en las actividades humanas o en la naturaleza que entran directamente en el aire alterando su composición normal. Los automóviles, aeroplanos, ferrocarriles diesel y algunas industrias son productores de estos contaminantes (SO2 y SO3, hidrocarburos, monóxido de carbono y óxidos de nitrógeno). 

Contaminante secundario   Substancia que se forma en la atmósfera cuando algún contaminante primario reacciona con otros componentes del aire. Las inversiones térmicas favorecen la formación de contaminantes secundarios conocidos como smog (humo o niebla) mediante las reacciones fotoquímicas. Los contaminantes secundarios que provocan mayores problemas son los denominados oxidantes fotoquímicos. El bióxido de nitrógeno por ej. (contaminante primario) en presencia de luz solar forma parte del ciclo fotoquímico: 
NO2 + luz ==>NO +O.    Los átomos reaccionan O + O2 ==>O3(contaminante secundario). 
El ciclo se complementa cuando ocurre la reacción O3 + HNO3==>   NO2 + O2 + 2 OH- . 
El ciclo se desbalancea por los hidrocarburos que participan en las reacciones químicas que permiten que el óxido nítrico reaccione y se transforme en dióxido de nitrógeno.
Los hidrocarburos reaccionan con el oxígeno atómico, molecular y el ozono produciendo otros componentes del smog. Los peroxiacetilnitratos (PAN) y el ácido sulfúrico son otros contaminantes secundarios.

Convección   Corrientes circulares que transportan calor y materia que se forman en un fluido cuando hay diferencias de temperatura. 

Coque   Residuo sólido, ligero y poroso que se forma al destilar (calentar fuertemente) la hulla. Se emplea en los altos hornos para la obtención del hierro. 

Coriolis (Efecto de Coriolis)   Es el que experimenta cualquier objeto que se desplaza de norte a sur, o al revés, sobre la superficie de una esfera como la Tierra, que está rotando sobre su eje.  Cuando una masa de aire viaja del polo Norte hacia el ecuador, por ejemplo, para cuando ha recorrido un trecho, la superficie de la Tierra se ha desplazado de oeste a este otro trecho y el efecto conjunto de los dos desplazamientos provoca que la masa de aire se vaya desplazando hacia el sur, pero a la vez desviándose hacia la derecha de su trayectoria. Lo contrario ocurrirá en el hemisferio sur.

Corrosión. Ataque químico de las sustancias sobre un metal. Es el proceso de oxidación química sobre un metal y depende de la actividad química de las sustancias participantes. 

Cortlandita  Roca ultrabásica rica en olivino.

Crecimiento cero de la población. Situación en la que la tasa de natalidad (más la inmigración) equivale a la tasa de mortalidad (más emigración), por lo que deja de aumentar la población de una región o área geográfica.

<>Crecimiento económico. Aumento en el valor real de todos los bienes y servicios finales que produce una economía; un incremento en el Producto Nacional Bruto.

Crecimiento exponencial. Incremento continuo y acelerado de una población.

Crecimiento urbano. Tasa de aumento de una población urbana.

Cuarzo Cuarzo (al. Quarz).  Óxido de silicio (SiO2), que se presenta en cristales hexagonales o en masas cristalinas o compactas, con diversos colores y grados de transparencia, y es uno de los constituyentes del granito y otras rocas: ~ hialino, cristal de roca..

Curie.  La actividad de una muestra radiactiva es el número de desintegraciones nucleares por unidad de tiempo. La unidad más común de reactividad es el curie (Ci), en honor a Marie Curie, descubridora del elemento radio. 1 Ci = 3.7x1010 desintegraciones/segundo. Un milicurie es la milésima parte de un curie. Un microcurie es una millonésima parte de un curie.


 

D 

Declinación forestal  Deterioro gradual (que con frecuencia culmina en la muerte) de muchos árboles en un bosque. Suele ser causada por una combinación de factores como la lluvia ácida, el ozono y por metales pesados como el plomo, el aluminio, el cadmio, entre otros.

Declinación poblacional. Reducción notable en la población de una especie cuando su número excede a la capacidad sustentadora de su hábitat.

Deforestación  Destrucción temporal o permanente de bosques para dedicarlo a la agrícola u otros usos

Degradadores aeróbicos.  Que utilizan oxígeno para la degradación de la materia.

Degradación ambiental. Agotamiento o destrucción de un recurso potencialmente renovable, como suelo, pastizal o pradera, bosque o vida silvestre, al utilizarlos según una tasa mayor que su tasa natural de recuperación. De continuar tal uso, el recurso puede volverse no renovable en una escala humana de tiempo o bien desaparecer.

Demanda Biológica de Oxígeno: DBO   Sirve como medida del nivel de los desechos orgánicos del agua que requieren de oxígeno para su descomposición, por la acción bacteriana. Nos indica la materia orgánica presente en el agua, porque cuanta más hay, más activas estarán las bacterias aerobias, y más oxígeno se consumirá. Es el oxígeno que se consume en un determinado volumen de agua en un plazo fijo de tiempo de tiempo (5 días), a una temperatura constante (20ºC)  y en condiciones de oscuridad. Por tanto si la DBO es alta indica contaminación y mala calidad de esta agua y al revés. El agua potable tiene una DBO de 0.75 a 1.5 ppm.

Demografía. Estudio estadístico del tamaño y la estructura de una población y los cambios que ocurren en ella. 

Densidad. Cantidad de materia contenida en la unidad de volumen, se mide por ejemplo, en g/mL.

Densidad de población. Número de organismos de una población que se encuentran en una determinada área.

Desarrollo económico sustentable. Formas de crecimiento económico y actividades que no agotan o degradan recursos naturales de los que dependen el crecimiento actual y el crecimiento futuro.

Descomponedor . Organismo que obtiene sus (monómeros) nutrimentos de organismos muertos, de partes de organismos o de excrementos.

Desfoliador o defoliante (agente). Productos químicos que provocan la caída de las hojas de las plantas, han sido empleados como armas químicas en la guerra.

Desinfectación. Proceso de control de la proliferación de insectos u otros organismos que afectan a las verduras, granos de cereales, plantas decorativas, frutos frescos y secos, especias, etc.

Desintegradores. Grupo de organismos, principalmente hongos y bacterias, que digieren el material orgánico mediante la secreción de enzimas digestivas en el ambiente. En el proceso liberan nutrimentos hacia el ambiente.

Desechos domésticos peligrosos  En los hogares se producen en pequeñas cantidades de sobrantes de productos de limpieza, solventes, insecticidas, ácidos de baterías, plaguicidas o pinturas, entre otros, Se debe tener cuidado con ellos pues liberados al ambiente pueden representar un importante riesgo a la salud.

Desechos radiactivos. Sustancias que consisten principalmente en los productos de la fisión de los reactores nucleares, pero que incluyen los productos de cualquier desecho radiactivo. Algunos de los productos de la fisión nuclear se tratan para aislar los radioisótopos que pueden utilizarse.

Desechos sólidos municipales. Materiales sólidos descargados desde las casas, comercios e industrias en las áreas urbanas o cercanas a éstas.

Desertificación  Degradación de suelo fértil hasta desierto improductivo, causada por factores como la erosión del suelo, la deforestación, el sobrepastoreo de animales, la lluvia ácida y la contaminación del suelo.

Desintegración radiactiva. Transformación espontánea de un núcleo atómico en otro, el proceso comprende la emisión de partículas alfa, beta, radiación gamma, electrones, positrones. También se conoce como desintegración, reacción nuclear espontánea, transformación radiactiva, radiactividad.

Desintegradores  Heterótrofos microbianos que degradan a la materia orgánica muerta y utilizan los productos de la descomposición como fuente de energía y materia. También se les llama descomponedores, putrefactores, saprótrofos o saprobiontes.

Desnitrificación    Proceso mediante el que determinadas bacterias (desnitrificantes) del suelo transforman a los nitratos en nitrógeno gaseoso. Forma parte del ciclo del nitrógeno.

Deuterones. Núcleos de hidrógeno pesado o átomos de deuterio, con un neutrón y un protón.

D.D.T (abreviatura de diclorodifeniltricloroetano)   Insecticida muy eficaz y persistente, que actúa por ingestión o contacto. Prácticamente insoluble en agua, ácidos y álcalis; poco soluble en alcohol y soluble en benceno. Fue el primero de los plaguicidas sintéticos de amplio uso en agricultura, salud pública y el hogar. Mata insectos indiscriminadamente y se acumula de un organismo a otro a través de la cadena alimenticia (bioacumulación). En muchos países está prohibido su uso. 

Difusión  Proceso mediante el cual ocurre un flujo de partículas (átomos, iones o moléculas) de una región de mayor concentración a una de menor concentración, provocado por un gradiente de concentración.

Dimorfismo sexual.  Considerado como la diferencia entre los organismos de ambos sexos, dentro de una especie, es un factor de regulación y de presión selectiva en poblaciones que se reproducen sexualmente. Entre los animales es parte del comportamiento, y enriquece enormemente la diversidad en una población con la recombinación genética, modificando con el tiempo sus líneas de desarrollo y evolución.

Dinámica poblacional. Principales factores bióticos y abióticos que tienden a hacer que aumente o disminuya el tamaño de una población determinada, así como su composición de una especie por sexo y edad.

Diorita   Roca granítica sin feldespato potásico, con andesina y casi sin cuarzo. Con 5 a 20 % de cuarzo sería cuarzodiorita.

Dispersión de una población. Variación de la densidad de una población en una zona geográfica determinada. Patrón general según el cual se distribuyen los miembros de una población en su hábitat.

Distribución uniforme. Espaciamiento relativamente regular de los individuos de una población como resultado de un comportamiento territorial.

Dobles enlaces coordinados  Parte de una molécula que en su cadena de carbonos se alternan enlaces sencillos y dobles. Ejemplo - C = C - C = C - C = C -. Se forma así una nube deslocalizada de electrones en la que la llegada de un fotón puede variar el estado de oxidación de la molécula. Así se transforma energía luminosa en energía química.

Dosis infectiva media o ID-50 es el parámetro que indica la cantidad de entes patógenos (virus, células o esporas bacterianas) requeridos para infectar a la mitad de una población definida, generalmente de animales de laboratorio en condiciones controladas.

Dosis letal media o LD-50 indica la concentración de entes patógenos mortíferos (virus, células o esporas bacterianas) para la mitad de una población.

Dosis de irradiación. Cantidad de energía absorbida por el alimento en un tiempo determinado que dura el tratamiento de irradiación. 

Dosimetría. Representa la medida de la cantidad de radiación absorbida por una muestra o como tasa de dosis.

Dosimetría clínica. Medición de las dosis de radiación que son utilizadas en medicina para tratamiento preventivo o de diagnóstico.

Dosímetro. Cualquier equipo o instrumento que tiene un sistema que permite medir de manera reproducible la radiación a la que ha estado expuesta una persona o un objeto.

Drenado  Canalización y extracción de las aguas que impregnan un terreno. .


 

E 

Ecología   Del griego "eco" que significa casa y "logos": estudio. Haeckel empleó esta palabra por primera vez, en el siglo XI, propuesto por Ernest Haekel en 1869. Esta disciplina se encarga del estudio de las interacciones de los organismos entre sí y con el medio ambiente.

Ecología de poblaciones. Estudio de la forma en que crecen, fluctúan, se dispersan e interaccionan las poblaciones de manrea interespecífica o intraespecífica.

Ecosfera  El ecosistema mundial. Abarca todos los organismos vivientes -la biosfera- y las interacciones entre ellos y con la tierra, el agua y la atmósfera. 

Ecosistema  Es sistema que se integra por la integración de la comunidad biótica y el ambiente abiótico. 

Ecotipo. Raza o subespecie adaptada a cierto tipo particular de condiciones ambientales. 

Ecotono. Zona de transición entre dos comunidades estructuralmente diferentes. 

Edafogénesis o pedogénesis   Proceso de formación de suelos a partir de la roca madre o roca parental.

Efecto de Coriolis   Es el que experimenta cualquier objeto que se desplaza de norte a sur, o al revés, sobre la superficie de una esfera como la Tierra, que está rotando sobre su eje. Cuando una masa de aire viaja del polo norte hacia el ecuador, por ejemplo, para cuando ha recorrido un trecho, la superficie de la Tierra se ha desplazado de oeste a este otro trecho y el efecto conjunto de los dos desplazamientos provoca que la masa de aire se vaya desplazando hacia el sur pero a la vez desviándose hacia la derecha de su trayectoria. Lo contrario ocurrirá en el hemisferio sur. 

Electrón. Leptón ligero cargado negativamente cuya masa es de 0.511 MeV, es decir, alrededor de 1/1840 de la de un nucleón.

Electrón-volt (eV).Es la energía cinética adquirida por un electrón al que se le aplica la diferencia de potencial de un volt en el vacío.

Electrones acelerados. Haces de electrones producidos por cualquier proceso físico a los que se les incrementa su velocidad por cualquier equipo.

Elemento radiactivo   Isótopos de los elementos químicos que emiten radiación. La radiación liberada puede ser: partículas alfa, beta o rayos gamma. El radio, el cesio, el uranio, el torio, el plutonio y el radón son elementos químicos radiactivos naturales. Como la radioactividad va acompañada de la desintegración del núcleo de un átomo, determina la formación de nuevos elementos que a su vez pueden ser también radiactivos. 

Emigración. Tipo de migración en la cual los individuos de una población salen hacia otro sitio, por lo que disminuye el tamaño de ésta.

Energía radiante. Cualquier tipo de energía, incluso calor, luz y rayos X, que se transmite por radiación. Esto ocurre en forma de ondas electromagnéticas.

Endémico. Restringido a cierta región. 

Endogamia. Apareamiento entre parientes cercanos. 

Endotermia. Regulación de la temperatura corporal mediante la producción interna de calor, lo que permite mantener una significativa diferencia entre la temperatura corporal y la exterior. 

Enfisema (gr. emphysema).  Tumefacción producida por infiltración de gases en un tejido: pulmonar, alveolar con atrofia de sus paredes, propia de las bronquitis crónicas.

Enlace covalente. Enlace químico que resulta de la compartición de un par de electrones entre dos átomos.

Enterotoxina. Toxina que afecta a los intestinos.

<> Enzimas. Proteínas que funcionan como un catalizadores biológicos de alta especificidad, que hacen posible la síntesis, modificación y degradación de compuestos químicos presentes en los organismos vivos y en su hábitat. Proteínas que funcionan como catalizadores en los organismos vivientes, provocando reacciones específicas o grupos de reacciones bioquímicas.

Estratosfera (de estrato + esfera).   Región de la atmósfera, superior a la troposfera, en la cual reina un perfecto equilibrio dinámico y una temperatura casi constante.

Epífito. Vegetal que vive enteramente sobre la superficie de otro vegetal, obteniendo así sostén más no el alimento. 

Epitelio   Tejido de recubrimiento formado por una fina capa de células.

Equilibrio ambiental. Estadio en el que los seres vivos, incluyendo al hombre, pueden crecer y desarrollarse armónicamente sin alterar el modo de vida de los demás y dentro de los límites de la capacidad de la Tierra para sostener la vida.

Espora. Célula haploide producida por meiosis que sufre divisiones mitóticas continuas y diferenciación de las células hijas para producir un organismo multicelular haploide llamado gametofito. Estructuras en reposo resistentes formadas por bacterias y hongos.

Esporulado. Que forma esporas.

Esporulación. Tipo de reproducción asexual por esporas propia de algunos organismos inferiores a nivel celular. Se trata de una división múltiple y simultánea donde la célula madre se divide al mismo tiempo en varias células hijas de menor tamaño.

Esquisto   Roca metamórfica susceptible de dividirse en hojas debido a su alto contenido de minerales micáceos.

Esquistosidad   Propiedad que presentan ciertas rocas para partirse en hojas por esfuerzos tectónicos o por la orientación de sus planos de exfoliación de los cristales.

Estomas   Conjuntos de dos células con forma de alubias situados en el epitelio de las hojas de las plantas. Cuando la planta ha perdido demasiada agua, las células del estoma están deshinchadas y el orificio central cerrado, por lo que no sale vapor de agua, aunque tampoco puede entrar CO2. Cuando la planta dispone de agua en abundancia, las células están hinchadas por lo que se abre el orificio y se puede hacer el intercambio de CO2 y O2.

Etanol   Alcohol del etano. CH3 - CH2OH . Líquido, incoloro, de olor agradable, densidad de 0.7936 g/mL y punto de ebullición de 78.32 ºC. Miscible en agua con desprendimiento de calor y reducción de volumen. El etanol puro absorbe el agua.

Especie.  Del latín significa "tipo", grupo bien delimitado de organismos.  Todos los organismos capaces de cruzarse entre sí en condiciones naturales para producir descendencia fértil o, si se reproducen asexualmente, que están más relacionados que cualquier otro organismo del género. De acuerdo con la genética de poblaciones, cada especie tiene un acervo genético que está aislado de los acervos de otras especies, y cada especie es impedida por barreras reproductivas de intercruzamiento con otras especies. Los biólogos calculan que hay entre 13 y 14 millones de especies en la Tierra, de las cuales a sólo 1,750,000 se les ha dado nombre científico y se les ha descrito. 42,000 especies son de animales vertebrados, 250,000 de plantas y casi 750,000 de insectos.

Etología. Estudio del comportamiento de los  animales en condiciones naturales o cercanas a las naturales.

Extinción. La muerte de todos miembros de una especie.

Eutrófico   Lago o pantano con abundancia de nutrientes que favorecen el crecimiento de las algas y otros organismos. El resultado es que cuando mueren van al fondo y en su putrefacción se consume el oxígeno, se generan malos olores y se degrada el agua.

Eucarionte. Célula cuyos cromosomas se encuentran segregados en un compartimiento específico, el núcleo. Célula u organismo con núcleo verdadero.

Exosfera (exo- + esfera).   Capa atmosférica más externa de la tierra, situada entre los 400 ó 500 km. y aproximadamente los 2,500 km. de altura.

 

F 

Facultativo. Capaz de ajustarse eficientemente a diferentes condiciones ambientales.

Familia. Categoría taxonómica que está contenida dentro de un orden y consta de varios géneros relacionados.

Feldespato   Minerales del grupo de los silicatos. Están formado por silicio y oxígeno más otros componentes.  Silicato de aluminio y un álcali (potasio, calcio, sodio o, raramente, bario), cuyas numerosas variedades son los constituyentes esenciales de las rocas endógenas y metamórficas.

Fémicos o ferromagnesianos   Son minerales de silicatos de fierro y magnesio como la biotita, anfíboles y piroxenos.

Fisión nuclear.  Proceso de división de un núcleo atómico de un elemento químico pesado, como el uranio 235, en dos partes principales y que se libera gran cantidad de energía.

Fijación del nitrógeno   Proceso mediante el que determinadas bacterias transforman al nitrógeno de la atmósfera en amoníaco, es parte del ciclo del nitrógeno.

Filita   Roca metamórfica, micácea, con esquistosidad bien desarrollada. Intermedia entre una pizarra y un micaesquisto.

Feldespatos   Son minerales de silicatos de aluminio con distintas proporciones de potasio, sodio y calcio.

Fitoplancton   Organismos microscópicos vegetales que flotan en los ecosistemas acuáticos. 

Fosfatos.   Sales que provienen del ácido fosfórico, ejemplo, fosfato de amonio, (NH4)3PO4

Fotón   Cuanto de energía de la radiación electromagnética. Existen tantas clases de fotones como de frecuencias.  La radiación electromagnética se transfiere a la materia en unidades o cuantum. Su energía depende de la frecuencia de radiación. Cantidad indivisible de energía que interviene en los procesos de emisión y absorción de la radiación electromagnética. Su energía depende de la frecuencia.

Fotoperiodismo. Respuesta de los organismos a los cambios de duración relativa de la luz y la oscuridad durante un ciclo diario.

Fragmentos de fisión. Nuevos núcleos atómicos que se forman en el proceso de la fisión nuclear, que generalmente son radiactivos.

Frugívoro. Organismo que se alimenta de fruta.

Fuente gamma. Equipo que contiene material radiactivo emitiendo radiación gamma.

Fuente radiactiva. Cualquier cantidad de sustancia radiactiva, cuyos rayos se usan para bombardear otras sustancias. El cobalto-60 es una fuente de rayos gama. El criptón-85 es una fuente de rayos beta.

Fusión nuclear. Proceso en el que se combinan dos átomos ligeros, como el hidrógeno, para formar átomos más pesados con liberación de gran cantidad de energía.

Fusión termonuclear. Proceso de fusión nuclear inducida por temperaturas extremadamente altas.


 

G 

Gasolina (de gas + lat. oleum, aceite).  Líquido volátil inflamable, de olor característico, mezcla de hidrocarburos de bajo peso molecular (4 a 12 carbonos). Producto de la destilación fraccionada del petróleo. Insoluble en agua, soluble en etanol, éter, cloroformo y benceno. Disuelve a las grasas, aceites y resinas, o por lo que tiene un amplio uso en la industria. SINÓNIMO Bencina o Nafta (Amér.).

Gen. Segmento de ADN que sirve como unidad de información hereditaria; incluye una secuencia de ADN susceptible de ser transcrita (más secuencias asociadas que regulan su transcripción), de donde se obtiene un producto proteínico o ARN con una función específica. La mayor parte de los genes eucarióticos se encuentran en los cromosomas.

Género. Categoría taxonómica que consiste en especies muy relacionadas.

Gnesis  Roca metamórfica con marcada foliación y composición de granitoide, generada por metamorfismo regional de grado elevado.

Gel .  Materia con apariencia de sólido y aspecto gelatinoso que se forma al dejar en reposo una disolución coloidal. Predomina en él la fase sólida.

Generador de rayos X. Superficie metálica que puede emitir rayos X mediante la interacción de electrones acelerados con los átomos que constituyen al metal.

Geotermal  Calor en el interior de la Tierra. El aumento de temperatura al ir profundizando es especialmente alto junto a las zonas volcánicas .

Grado de urbanización. Porcentaje de la población en un país o en el mundo que habita en áreas urbanas (en unos países, con población de más de 2500 habitantes; en otros con población de 10000 a 50000 habitantes).

Granito  Roca plutónica ácida con cuarzo, feldespato potásico, plagioclasas y micas. El 10 a 65 % de sus feldespatos son plagioclasa  y de 5 a 100 % de anortita.

Gray (Gy). Unidad de radiación que en el Sistema Internacional sustituye al rad. Es la cantidad de energía absorbida por el sistema irradiado, que equivalente a un joule/kilogramo de material irradiado (1J/kg de sustancia irradiada). Un kiloGray = 1 kGy = 1000 Grays = 1000 Gy.


 

H 

Hábitat. Lugar donde vive un organismo.

Hadrón. Cualquier partícula que experimenta a la fuerza fuerte. Las dos clases de hadrones son los bariones y los mesones.

Halófita. Planta adaptada morfológica y fisiológicamente para crecer en suelos ricos en sales.

Hemólisis. Lisis o destrucción de los eritrocitos.

Helio (gr. helios, sol).  Elemento químico del grupo de los gases nobles. Su símbolo es He, su número atómico 2 y su peso atómico 4,002.

Heterótrofo, -fa (hetero- + -trofo)adj. [organismo, animal y vegetal sin clorofila] 
Que sólo se nutre de las sustancias elaboradas por otros seres vivos.

Hibridación. En zoología y botánica se refiere al cruzamiento de dos individuos de especies, variedades o caracteres diferentes.

Hidrocarburos  Compuestos orgánicos formados por carbono e hidrógeno. Los átomos de C pueden formar largas cadenas. Así, por ejemplo, el hidrocarburo más sencillo es el CH4 (metano). La gasolina C8H18 está formada principalmente por diferentes isómeros del octano. 

Hidrógeno (hidro- + -geno).  Elemento químico, no metal, gas incoloro e insípido, que entra en la composición de muchas sustancias orgánicas y, combinado con el oxígeno, forma el agua. Su símbolo es H, su número atómico 1 y su peso atómico 1,0079.

Hidróxido (hidro- + óxido).   Álcali o base. Compuesto que contiene uno o más grupos hidroxilo en su molécula, por ej. el NaOH y el Ca(OH)2

Hidroxilo (hidro- + oxi- + -ilo).  Radical monovalente compuesto de un átomo de oxígeno y uno de hidrógeno:OH-. Procede del peróxido de hidrógeno H2O2 (agua oxigenada). Se puede obtener por disociación del vapor de agua mediante una descarga eléctrica.SINÓNIMO. Oxhidrilo e hidroxil.

Hifa. Estructura en forma de hilos, muchos de los cuales forman el cuerpo del hongo, y que consiste en células alargadas, frecuentemente con muchos núcleos aploides. Célula de un hongo.

Higroscópico, -ca  Que tiene la propiedad de algunos cuerpos inorgánicos, y de todos los orgánicos, de absorber  la humedad de la atmósfera.

Hiperstena (hiper- + gr. sthenos, fuerza).  Silicato de hierro y magnesio que cristaliza en el sistema rómbico, de color pardo, negro o verde, con brillo vítreo.

Homeostasis.  Mantenimiento de las condiciones casi constantes en el funcionamiento de un organismo o en la interacción de los miembros de una población.

Homeotermo. Organismo que tiene una temperatura corporal constante. 

Hornblenda (al. Hornblendo).  Mineral que cristaliza en el sistema monoclínico, de color verde obscuro. También hornablenda.

Huésped. Organismo capaz de mantener el crecimiento de un virus o parásito.

Hulla  Variedad de carbón mineral con un contenido en carbono del orden del 80%. Su poder calorífico es menor que el de la antracita pero mayor que el del lignito. Se utiliza como combustible y para la formación de coque siderúrgico, gas ciudad y alquitrán. 

Humedal. Nombre genérico para designar al hábitat de aguas abiertas y al de los terrenos inundados de manera permanente o semipermanente. 

Humus  Materia orgánica en diversos estados de descomposicón en el suelo, proporciona al suelo una coloración que varía de castaño oscuro a negro.

Huracán (taíno antillano hurakán).   Viento muy impetuoso que gira a modo de torbellino. SINÓNIMO. 1 Ciclón; tifón, en el mar de la China; tornado, en el golfo de Guinea..


 

I 

Ilmenita . mineral.  Óxido de hierro y titanio que cristaliza en el sistema trigonal, muy extendido en las rocas ígneas.

Índice de diversidad.   La expresión matemática de la riqueza de especies y su distribución como individuos en un área o comunidad dada. 

Índice de superficie foliar (LAI)   Relación de la superficie del follaje (de las hojas) con respecto a la superficie de suelo que se encuentra debajo. 

Influenza:  gripe.

Infrarrojo, -ja (infra- + rojo, radiación del espectro luminoso]   Que tiene mayor longitud de onda y se encuentra más allá del rojo visible; se caracteriza por sus efectos térmicos, pero no luminosos ni químicos.

Inmigración. Tipo de migración que en la que los individuos llegan a una población, con lo que el tamaño de la población aumenta.

Inmunidad mediada por anticuerpos. Tipo de mecanismo de defensa específico en el que los linfocitos B se diferencian en células plasmáticas y producen anticuerpos que se combinan con antígenos extraños, lo que lleva a la destrucción de los patógenos.

Inoculado. Organismo vacunado con un germen vivo (bacteria o virus) para prevenir de una enfermedad.

Interacción fuerte. Fuerza que atrae a los nucleones entre sí dentro de un núcleo atómico. Actúa a distancias cortas y disminuye rápidamente al aumentarla distancia entre los nucleones.

Isóbaros. Son isótopos que tienen el mismo número de masa y el mismo peso atómico, pero que pertenecen a elementos químicos diferentes. Ejemplos: el torio-234 y el protactinio-234; el potasio-40, el calcio-40 y el argón-40.

Isótopo. Forma de un elemento químico que tiene un número específico de neutrones en los núcleos de sus átomos. Los isótopos de un elemento químico determinado tienen el mismo número atómico pero diferente número de masa atómica. Muchos elementos químicos tienen algún isótopo que es radiactivo, es decir que es inestable y se va descomponiendo en otros elementos liberando radiactividad.

Irradiación. Tratamiento de un producto con radiación ionizante.

Irradiador. Equipo o parte de un equipo destinado a contener una fuente radiactiva.



J 

Joule (J). Unidad del Sistema Internacional para medir el trabajo y todas las demás formas de energía. Se realiza 1J de trabajo cuando se ejerce una fuerza de un newton sobre un objeto que se desplaza un metro en la dirección de la fuerza.

L 

Lábil. Compuesto fácil de transformarse en otro más estable.

Laterita.  Suelo ferralítico, Suelo rojo de las regiones tropicales húmedas, pobre en silicio y rico en hidróxidos de fierro y aluminio.

Latitud (lat. -tudo).  Distancia de un lugar al ecuador determinada por el arco de meridiano que va de dicho lugar al ecuador.

Léntico. Que pertenece a las aguas quietas (lagos, lagunas, charcos)

Letales (efectos). Que producen la muerte.

Letalidad. Que produce la muerte.

Leucocidina. Sustancia capaz de destruir a los fagocitos.

Leucocito. Glóbulo blanco de la sangre generalmente un fagocito.

<> Limnético. Organismo que vive en las aguas abiertas de una charca o lago.

Leptón. Una de las 3 partículas elementales, formada por electrones, muones, tauones, sus neutrinos asociados, y las 6 partículas asociadas. Todos los 12 leptones son fermiones; interactúan a la fuerza débil pero no a la fuerza fuerte.

Lipolítico. Que provoca la proteolisis.

Lisis. Ruptura de una célula produciendo pérdida del contenido celular.

Lluvia radiactiva. Materiales radiactivos que una explosión lleva a la atmósfera, están compuestos de fragmentos e isótopos radiactivos de otros elementos químicos, activados por la radiación de la explosión, así como, de los descendientes radiactivos de esos fragmentos de isótopos.

Lixiviación   Proceso mediante el que las sustancias disueltas son arrastradas por el agua a tra